en blog om rollespil og historie

Det er ikke til at sige. Der er et stort skyggetal, og det hænger sammen med den måde, vi spiller på, og de værktøjer, vi har til at tælle rollespillere med.

Hvem tæller som værende rollespillere? 

I det følgende arbejdes med kategorien ‘aktive rollespillere‘, da enhver, som har haft sat sig ned og spillet rollespil kan betragtes som en rollespiller. Personer, som rigtig gerne vil komme til at spille rollespil og som ellers afsætter tid til hobbyen vil også anses for at være rollespillere. 

En anden afgrænsning bliver, at der er tale om klassisk rollespil eller bordrollespil (se definition og afgrænsning her), og det udelukker hovedsageligt live rollespil og i særdeleshed selverklærede live-rollespillere. 

Hvornår er man en aktiv rollespiller? Det er man, når man betragter sig som dyrkende hobbyen og ikke havende spillet sit første eller sidste rollespil – så hvis en person er meget interesseret i rollespil, men endnu ikke har spillet med rollespil eller ikke længere har planer eller forventninger om at spille rollespil, er personen ikke en aktiv rollespiller. En gråzone er her i hvilket omfang spilbøger og solo rollespil gør en person til en aktiv rollespiller. Hvis spilbøgerne er en midlertidig erstatning for at komme til at spille rollespil, er personen i denne konstellation ikke en aktiv rollespiller. Hvis man spiller solo rollespil, er personen nok en aktiv rollespiller. 

Jeg vælger at afgrænse målingen af antallet af rollespillere til de aktive rollespillere, da den første kategori nemt bliver meget bred og meget vag, og også gør det vanskeligt at få et øjebliksbillede af rollespilsmiljøet. 

Hvordan tæller man så antallet af aktive rollespillere?

Der er forskellige måder at ‘få øje’ på rollespillere. Jeg har opstillet følgende kategorier for, hvor man kan få øje på rollespillere.

• Foreninger og organized play 
• Facebook grupper, discord 
• Congængere og rollespilstræfs 
• Klubber, skoler og institutioner 
• Forhandlere og distributører 

Skyggetallene – hvorfor det er svært at tælle 

Efterfølgende vil jeg også dække den gruppe, som ikke dukker op, når man forsøger at tælle de aktive rollespillere.

• De overvintrede 
• Samlerne 
• En gruppe, mange grupper, kun conner 

At tælle rollespillere

Foreninger for rollespil og beslægtede hobbyer og landsforeningen Bifrost kan give en fornemmelse for, hvor mange der spiller rollespil. 

Bordrollespil er i modsætning til live rollespil ikke udpræget aktive i foreningslivet. Live rollespillere grundet formatet har ofte brug for større områder at være på osv. i modsætning til Bordrollespil, hvor man kan samle et par venner om spisebordet. Foreninger kan ligge lokaler til for de rollespilsgrupper, som mangler et sted at spille, stille ludoteker til rådighed og have et netværk af potentielle spillere, som f.eks gør det nemmere at spille en west marches kampagne. 

Foreningstal vil derfor give en lille andel af de mange rollespillere, der er derude. Mit gæt er, at landsforeningen Bifrost repræsenterer omkring 4000 medlemmer, hvor en god del ikke spiller bordrollespil.

Organized Play er ting som D&D adventurers league og Pathfinder society, som begge stiller et netværk af spillere til rådighed, men som ofte er begrænset i deres størrelse af, hvor store spilområder de har adgang til. Formatet er tilpasset det amerikanske marked og tanken er, at man spiller i spilforretningers spilområde. Mange butikker er begrænsede i deres spilområde, og organized play giver ikke nogen indtægt sammenlignet med, hvad kortspil som Magic og Pokémon giver, hvorfor rollespil ikke er højt prioriteret. I England spiller rollespillere også på pubber, mens de i Danmark nogle steder gør brug af kulturhuse, biblioteker og brætspilscafeer. Tæller man deltagerne, er det meget små tal. 

Sociale medier som Facebook og discord rummer grupper dedikeret til rollespillere. Medlemskaber kan give et praj om, hvor mange der spiller rollespil. Nogle folk er kun i en gruppe, andre er i adskillige på forskellige platforme, og det forstyrrer tallene. Medlemsskaber dækker også over både aktive og ikke-aktive rollespillere. Medlemsskaber er nok en god kilde til at identificere en vis mængde rollespillere, men jeg kender nok aktive rollespillere, som ikke er i de grupper, til at vide, at tallene stadig er i den lave ende af, hvor mange der spiller rollespil. Den nok største gruppe er Pen and Paper med omkring 11000 medlemmer, mens Danske rollespillere dækker 8800 medlemmer (og gruppen er meget orienteret imod live-rollespil), og der er et ikke uvæsentligt overlap mellem de to gruppers medlemmer. På discord er der mindre grupper, men de synes at være på få hundrede. På Instagram, Mastodon og Bluesky kan man også finde små grupperinger af rollespillere, men ikke noget, som synes væsentligt.

En tredje måde at identificere rollespillere er at kigge på deltagerantallene til diverse rollespilstræfs, som feks Viking-Con og Fastaval eller Slagelse spiller brætspil. Sidstnævnte har besøgerantal på omkring 1500, men det dækker både brætspil og rollespil, mens Fastaval har omkring 700 gæster, som hovedsageligt er rollespillere men ikke udelukkende. Contallene er dog langt mindre end antallet af medlemmer i Facebook grupperne. 

En række klubber, skoler og ungdomsskoler har rollespil på programmet i en eller anden kapacitet. Det er ofte et par pædagoger og en flok børn. Typisk er antallet deltagere begrænset til, hvor mange pædagogerne kan håndtere og stadig spille rollespil. Det betyder at holdene ofte er begrænset til omkring 10-15 styk. Hvor mange hold, der er, vides ikke, men der er løseligt 2000 folkeskoler, friskoler, efterskoler og lignende udbud. Foruden skoler er der klubber og ungdomsskoler med rollespilshold, og hvis de tælles ind under de 2000 skoler, kan man foretage et vildt gæt og lave den antagelse, at samtlige skoler har et tilbud for i alt ti børn. Det giver 20.000 børn, der spiller rollespil (til sammenligning udgør befolkningsgruppen 10-19 årige 660.000 personer; Bardatræf havde i 2006 et deltagerantal på 3500, i 2010 var der 12000 deltagere, og Sorø (som en af fem lokationer) havde 6000 gæster i 2011 – indikerende at relativt store grupper af børn kan være involveret i rollespil). Det er muligvis et af vores bedste spekulative tal for antallet af rollespillere. 

De to rollespilsefterskoler, Østerskov og Epos, har tilsammen omkring 180 elevpladser, og jeg vælger at betragte eleverne som aktive bordrollespillere i dette regnskab.

Forhandlere og distributører deler ikke deres salgstal. Hvis man kunne tælle antallet af regelbøger solgt som D&D Players Handbook, Pathfinder Core, Call of Cthulhu, Daggerheart, Vampire: the Masquerade og så videre, opnås nogle interessante tal for antallet af rollespillere (se dog begrænsningerne for disse tal længere nede i næste afsnit). Overordnet må det antages, at bøgerne ender i hænderne generelt på aktive rollespillere, og da den samme rollespiller generelt ikke køber den samme regelbog flere gange, giver salgstallene en generel fornemmelse for antallet af rollespillere. Danske forhandlere køber deres bøger fra danske og udenlandske distributører, og danske distributører sælger til danske og udenlandske forhandlere, og forhandlerne køber også ind direkte fra visse forlag. Antallet af regelbøger indkøbt af distributørerne eller solgt af forhandlerne kan derfor ikke sige, hvor mange, der er solgt indenlands. Medregnet er dertil ikke de bøger, som købes fra udenlandske forhandlere, via DriveThruRPG, humble bundle eller crowdfunding. Dertil kommer bibliotekslån og brugtmarkedet. 

En anden måde at tælle på er at se på, hvor mange sæt rollespilsterninger, der sælges (samme forbehold som ved regelbøger, se næste afsnit). Der er ingen tvivl om, mange rollespillere ejer mere end et sæt, og at der er rollespillere, som skaber deres egne terninger.  Anekdotiske erfaringer viser, at mange som ikke har en regelbog, har stadig et eller flere sæt terninger, mens det er yderst usædvanligt at besidde regelbøger uden at eje et par terninger er det ikke usædvanligt at man ikke besidder bøger, mens man ejer terninger. 

Hvis man ser på mængden af grundbøger solgt samt antallet af rollespilsterninger solgt, og tager højde for, at nogen eksemplarer er solgt til turister, nogle køber mange terningsæt etc., så begynder der sig at forme et tal på, hvor mange der kan være aktive. 

Hvis vi antager, at der på landsplan sælges 2000 grundbøger om året og 6000 sæt terninger, hvor mange rollespillere dækker det så over. I hvor mange tilfælde repræsenterer et salg af en bog en person eller flere personer (i flere af mine spilgrupper har vi en regelbog til sammen, men jeg har til gengæld købt mange regelbøger)? Køber folk en regelbog om året, eller køber de mindre end en om året? Der er også en skævvridning i salget af regelbøger, da D&D-spillere er mindre tilbøjelige til at købe andet end D&D, mens ikke-D&D-spillere er mere tilbøjelige til at købe flere forskellige systemer. Til at begynde med lyder de 2000 regelbøger og 6000 sæt terninger måske ikke af meget, men hen over fem år bliver det til 10.000 regelbøger og 30.000 sæt rollespilsterninger. Her kommer vi tilbage til, at ikke alle køber en regelbog om året eller et sæt terninger om året, og så bliver det særligt interessant at se, hvor mange personer, der i snit gemmer sig bag hver regelbog. Er det 0.8, er det 1.0, er det 1.2 eller måske ligefrem 2.5? Dækker bøgerne over en 5-årig periode over 8000, 10000, 12000 eller 25000 rollespillere?

En anderledes måde at tænke solgte bøger er, at se på hvor mange grundbøger, som repræsenterer salg til GMs, og hvor mange der repræsenterer salg til ikke-GMs. GMs er mere tilbøjelige til at købe bøger end spillerne er det, ligesom at spillerne er mere tilbøjelige til at købe terninger. Noget af dette kan ses via D&D. Typisk sælger Players Handbook og Dungeon Master’s Guide i forholdet 2:1. Det betyder at halvdelen af D&D regelsættene bliver købt af en spiller repræsenterende 1 spiller, mens den anden halvdel bliver købt af en GM repræsenterende 2 eller flere spillere (ud fra en antagelse om, at i hver spilgruppe er der mindst en spiller, som ikke har en Players Handbook; for D&D Beyond er det vanskeligere at regne, da nogle abonnementer er for flere personer). Hvis de 10.000 regelbøger over en 5-årig periode er fordelt mellem spillere og spilleder efter samme fordelingsnøgle (det er de sandsynligvis ikke), vil det give 5000 spillere og 5000 GMs dækkende 15000 spillere.

Hvor mange terningsæt køber den gennemsnitlige rollespiller? Mit estimat er ca. tre sæt. Nogle køber aldrig et sæt terninger, mens de fleste, som køber et sæt, synes at ende med to eller tre sæt, mens samlere, fans og dedikerede rollespillere snildt kan ende med 10-30 sæt terninger. Hvis antagelsen med 30.000 sæt terninger kan holde, og fordelingen med tre sæt pr spiller, peger det mod 10.000 rollespillere.

Hvor mange købte en bog men ikke terninger, og hvor mange købte terninger men ikke en bog?

Skyggetal 

Dette dækker over de mange aktive rollespillere, som ikke er med i foreninger, som ikke kommer på spiltræfs, som ikke deltager i institutioners rollespil og som ikke efterlader et indtryk i butikkerne. 

For at spille rollespil er det ikke nødvendigt med en rollespilsbog, terninger eller foreningsmedlemsskab. I nogle spilgrupper har alle deltagerne hver deres regelbog. I andre spilgrupper er det kun nogen, som har en regelbog og i atter andre har en spiller erhvervet en fysisk bog, og de andre spillere benytter digitale kopier af bogen eller fotokopier af bogen. Få grupper laver ligefrem deres helt egne regler, og de kan nøjes med at erhverve sig terninger og lignende tilbehør for at spille rollespil. 

Tallene besværes af samlere (som både kan være aktive og inaktive rollespillere), som er dem, som køber rollespilsudgivelser uden planer om at spille dem. Ofte er det blot for fornøjelsen ved læsningen af bøgerne. Der er en kategori af rollespilsbøger, som betragtes som værende udgivet med henblik på læsning og ikke spilning. Det er især setting guides, der nemt er deres egen litterære genre på niveau med rejseskildringer nu blot til fiktive verdener. Dyrkelsen af denne gruppe udgivelser kaldes også for ‘lonely fun’ med tanke på den gruppe rollespillere, hvor setting guides blive stand in for at spille rollespil. 

Tallene besværes også af de overvintrede grupper. Det er rollespillere, som ofte er gamle vennegrupper, som spiller det samme rollespil, som de gjorde for tyve eller tredive år siden, som dermed næsten altid er rollespil, som er udgået. Det er feks folk som spiller Advanced Dungeons & Dragons, Star Wars d6 eller Old World of Darkness. Måske køber de et nyt sæt terninger en gang i mellem, måske erhverver de en brugt rollespilsbog, men de har ellers ingen aktiviteter, som afslører deres eksistens. 

Sidst men ikke mindst er der rollespillere, som er aktive i kun en gruppe, som er aktive i flere grupper, eller som kun spiller på rollespilstræfs. Den ene gruppe, som kun spiller i en gruppe, er nemme, såfremt de har aktiviteter, som bringer dem ‘op til overfladen’. Et medlemskab, en bog, et sæt terninger er lig med en spiller. Andre spiller i flere forskellige grupper, og det kan være, at hver gruppe har sit eget system, så det er nødvendigt med en bog pr gruppe, mens andre spiller det samme system i flere forskellige grupper, og derfor kan nøjes med en bog i alt, og for andre er det en kombination. Atter andre mødes kun på spiltræfs for at spille rollespil, og der kan de spille feks systemløst rollespil, som hverken kræver regler eller terninger, og de optræder derfor hverken i butikker, i foreningsoversigter eller i spilgrupper. 

Online grupper og Play by Mail kan være helt usynlige i dette regnskab. Måske har de et digitalt abonnement på D&D beyond eller en anden platform, måske har de købt en digital regelbog, men i teorien kan de spille på en gratis platform benyttende en gratis terning app udstyret med et af de mange gratis rollespil i PDF format. I så fald bliver deres antal svære at tælle.

De mange forskellige måder, man kan spille rollespil på uden at dukke i oversigter, foreninger, forhandlere, digitale abonnementer, institutioner eller lignende gør det vanskeligt at fastslå, hvor mange, som er aktive rollespillere.

Det efterlader os med en blandet mængde tal. Fra foreningsoversigten kommer et resultat, fra spiltræfsnes oversigter et andet fra resultat, fra forhandlerne, forlagene og distributørerne et tredje resultat, fra antallet af backere på kickstarter et fjerde etc.

Vi ved, at der er overlap mellem de forskellige talstørrelser, og vi ved, at der er folk, som optræder mere end en gang inden for en kategori (er feks medlem af to foreninger, kommer på tre spiltræfs, er med i fire spilgrupper og ejer fem forskellige rollespilsbøger). Hvor mange gange den samme person er talt med i resultaterne er ikke til at sige.

Hvor mange spiller så rollespil?

Ud fra antallet af FB gruppe-medlemmer, potentielt spillende i institutioner, guestimerede solgte bøger og terninger på landsplan og anekdotiske erfaringer, vil jeg gætte på, at det lave men sikre tal er 25.000. Det mere sandsynlige tal er 50.000, og hvis skyggetallene, salgstallene etc. er sat markant for lavt, så er vi måske på 75.000-100.000?

Kom og gæt løs! Hvor mange tror du, vi er? Hvad baserer du dit gæt på?